Accesibilidad digital en la educación

El tema de la educación inclusiva y la accesibilidad digital para personas con trastornos de salud mental se seleccionó debido a su importancia para fomentar entornos de aprendizaje equitativos. El objetivo no es solo crear espacios que apoyen a todos los estudiantes, independientemente de sus antecedentes o desafíos, sino también adoptar prácticas reflexivas que aborden las preocupaciones relacionadas con la salud mental. La educación juega un papel fundamental en la reducción de las disparidades que enfrentan las comunidades afectadas, y la implementación de estrategias inclusivas es tanto un imperativo profesional como ético.

La pandemia de COVID-19 interrumpió los sistemas educativos en todo el mundo, obligando a un cambio hacia plataformas digitales y exponiendo desigualdades significativas en el acceso a los recursos. La transición rápida al aprendizaje remoto impactó tanto a estudiantes como a educadores, exacerbando los desafíos de salud mental y destacando las deficiencias en la accesibilidad digital. Este artículo explora los efectos de la inaccesibilidad digital en la educación inclusiva, particularmente durante las primeras etapas de la pandemia, con un enfoque en la depresión y la ansiedad entre estudiantes y docentes. Se basa en estudios realizados en Perú, Estados Unidos y España, analizando cómo las barreras digitales influyeron en los resultados educativos y el bienestar mental.

Estudios sobre estudiantes

Perú:

Un estudio realizado en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) en abril de 2020 encuestó a 74 estudiantes de pregrado del departamento de Estudios Generales de Letras sobre sus experiencias con la educación en línea durante el confinamiento. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno con acceso a recursos digitales (51 estudiantes) y otro sin apoyo tecnológico adecuado (13 estudiantes). El estudio buscó evaluar cómo estas diferencias influyeron en la salud mental y el rendimiento académico.

Los estudiantes describieron la transición al aprendizaje en línea como abrupta y desafiante. Un participante comentó: “Ha sido una transición muy abrupta para todos, y aunque me voy adaptando poco a poco, definitivamente no ofrece las mismas oportunidades que las clases presenciales” (Cisneros & Lovón, 2020). Aquellos del grupo sin tecnología confiable informaron niveles más altos de ansiedad debido a la carga académica, problemas de conectividad, orientación insuficiente por parte de los docentes y estrés financiero. Cabe destacar que el 4% de los encuestados consideró abandonar el semestre debido a problemas de salud mental.

Estados Unidos:

La encuesta Student Experience in the Research University (SERU) analizó las respuestas de 30,725 estudiantes de pregrado en nueve universidades públicas de EE. UU. entre mayo y julio de 2020. El estudio encontró que el 39% de los estudiantes dieron positivo para trastorno de ansiedad generalizada y el 35% para trastorno depresivo mayor. Los estudiantes de grupos marginados, como aquellos de bajos ingresos, estudiantes negros, estudiantes LGBTQ+ y quienes se identifican como género no conforme o tienen responsabilidades de cuidado, fueron desproporcionadamente afectados. Estos hallazgos subrayan la carga desigual de los desafíos de salud mental durante la transición al aprendizaje remoto.

Estudios sobre docentes

España:

Un estudio realizado en Lleida, España, encuestó a 390 maestros de primaria utilizando tres herramientas de evaluación psicológica: el Inventario de Burnout de Maslach (MBI), el Cuestionario de Análisis Clínico (CAQ) y el Inventario de Actividad de Jenkins. La investigación evaluó desafíos de salud mental como la depresión, la ansiedad y el estrés durante la pandemia.

Los resultados indicaron que las tasas de depresión aumentaron al 17.47% entre las mujeres y al 17.36% entre los hombres. La ansiedad y el insomnio fueron más prevalentes entre los educadores masculinos, afectando al 11.6% y al 14.2% respectivamente. Ambos géneros experimentaron niveles significativos de estrés profesional, descrito a menudo como “burnout”. Estos hallazgos destacan el impacto mental en los docentes que debieron adaptarse a nuevas modalidades de enseñanza durante la pandemia.

Estados Unidos:

Un estudio realizado por la Universidad Carnegie Mellon y Facebook, de septiembre de 2020 a marzo de 2021, comparó los niveles de estrés entre educadores y otras profesiones. La encuesta encontró que el 12% de los educadores experimentó depresión, el 24% informó ansiedad y el 18% se sintió aislado. Aunque estas tasas fueron más bajas que las reportadas por los trabajadores de salud, que enfrentaron los mayores desafíos de salud mental, los datos enfatizan la considerable carga mental sobre los docentes durante la pandemia.

Análisis e implicaciones

Los estudios revelan un hilo común: tanto estudiantes como docentes enfrentaron desafíos relevantes de salud mental debido a la abrupta transición al aprendizaje remoto. Las disparidades en el acceso a herramientas y recursos digitales amplificaron estas dificultades, afectando desproporcionadamente a los grupos marginados. Comparando los datos de Perú, España y Estados Unidos, es evidente que los participantes estadounidenses reportaron mayores dificultades para adaptarse a la educación remota. Esta disparidad podría deberse a un acceso limitado a la atención médica, la falta de marcos educativos inclusivos como el Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA) y una insuficiente integración del apoyo social en los entornos educativos.

La accesibilidad digital surgió como un factor crítico durante la pandemia, influyendo no solo en los resultados académicos, sino también en el bienestar mental. Plataformas como Webex, Zoom y Microsoft Teams ofrecen funciones que pueden facilitar la inclusión, pero su uso efectivo requiere capacitación para los educadores e infraestructura adecuada. Identificar y abordar barreras como la conectividad deficiente o la ansiedad relacionada con el idioma es esencial. Además, ampliar el acceso a servicios de salud mental asequibles podría beneficiar significativamente tanto a estudiantes como a docentes.

Conclusión

La pandemia de COVID-19 subrayó la importancia de la accesibilidad digital para crear entornos educativos inclusivos. Los desafíos de salud mental entre estudiantes y docentes se vieron exacerbados por la falta de acceso a herramientas y recursos digitales, así como por el estrés de adaptarse al aprendizaje remoto. A medida que los sistemas educativos continúan evolucionando tras la pandemia, fomentar la inclusión digital debe seguir siendo una prioridad. Esto incluye capacitar a los educadores en el uso de tecnologías inclusivas, implementar marcos como el DUA y expandir el apoyo a la salud mental. En última instancia, la educación inclusiva es un derecho fundamental que garantiza oportunidades equitativas para todos los estudiantes, independientemente de sus circunstancias.

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Aluja Fabregat, A. (1997). El agotamiento profesional en docentes y su relación con indicadores de salud mental. Boletín de Psicología, 47-61. APA Psycinfo.

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Kush, J. M., Badillo-Goicoechea, E., Musci, R. J., & Stuart, E. A. (2021). La salud mental de los docentes durante la pandemia de COVID-19: Informando políticas para apoyar el bienestar docente y las prácticas efectivas de enseñanza. Cornell University, 1-15. https://doi.org/10.48550/arXiv.2109.01547

Lovón Cueva, M. A., & Cisneros Terrones, S. A. (2020). El impacto de las clases virtuales en estudiantes universitarios en el contexto de la cuarentena por COVID-19. Propósitos y Representaciones, 8, 1-15. Dialnet. http://dx.doi.org/10.20511/pyr2020.v8nSPE3.588